10 curiosità sulla Reggia di Versailles

La Reggia di Versailles aveva uno dei sistemi idraulici più avanzati del suo tempo per alimentare le fontane del giardino. L’acqua proveniva da diverse fonti, tra cui il fiume Senna: l’acqua del fiume veniva convogliata attraverso chilometri di canali e acquedotti, grazie alla cosiddetta “macchina di Marly”.

Il Grand Trianon, un palazzo all’interno del parco di Versailles, fu costruito da Luigi XIV come rifugio per sfuggire alla rigidità della vita di corte. È noto per il suo design semplice ma elegante in marmo rosa. Si tratta di un esempio di stile classico francese contaminato con lo stile italiano. 

La celebre Galleria degli Specchi fu progettata da Jules Hardouin-Mansart e contava inizialmente 357 specchi. Gli specchi, all’epoca, erano oggetti di lusso estremamente costosi. La Galleria degli Specchi ha ospitato importanti eventi storici tra cui la firma del trattato di Versailles. 

Il petit appartement de la reine era un appartamento nascosto dietro camera ufficiale della regina di Francia, in cui quest’ultima (da Maria Teresa di Spagna fino a Maria Antonietta) poteva ritirarsi dalla vita pubblica. È stato restaurato e si presenta nelle condizioni con cui fu lasciato da Maria Antonietta la notte del 6 ottobre 1789.

L’Orangerie di Versailles è una struttura immensa che ospitava gli alberi di agrumi durante l’inverno. Può contenere fino a 1.200 alberi e ha un sistema di riscaldamento sotterraneo.

L’Opéra reale, il Teatro dell’Opera di Versailles, fu inaugurata nel 1770 in occasione del matrimonio del futuro Luigi XVI e Maria Antonietta. È uno dei primi esempi di teatro all’italiana in Francia. L’Opéra è utilizzata ancora oggi come teatro d’opera e concerti: può ospitare fino a 712 persone, ma in modalità “sala da ballo” la sua capienza arriva a 1.200 persone.

In passato la Reggia di Versailles ha avuto un’area dedicata alla produzione di miele, con colonie di api ospitate nei giardini. Questo progetto faceva parte di un’iniziativa ecologica per promuovere la biodiversità.

Nel complesso del palazzo reale si trova anche la Cappella Reale, la cappella palatina di San Luigi IX di Francia. La versione attuale, la quinta nella storia dell’edificio, fu completata nel 1710: è un esempio di architettura barocca e ospitava messe quotidiane.

Lo stesso Luigi XIV era solito assistere alla messa ogni giorno alle 10 del mattino.

La Reggia di Versailles ospita anche una rete di tunnel segreti (o che una volta erano tali) che permetteva al personale di muoversi senza essere visto. Questi tunnel erano cruciali per il funzionamento discreto della corte. Anche la famiglia reale disponeva di passaggi segreti. Uno di questi, che collega l’appartamento della regina con il grande appartamento del re, fu utilizzato da Maria Antonietta per scappare dal palazzo durante la rivolta dei parigini del 5/6 ottobre 1789.

Dal 1837, sotto Luigi Filippo, la Reggia di Versailles è diventata un museo dedicato “a tutte le glorie della Francia”, con numerose sale trasformate per ospitare collezioni di arte e storia francese. Con 18.000 m² di superficie, è il più grande museo storico del mondo.